将来のポテンシャルの高さと日本との親和性の高さで
もっとも注目されるマーケットのひとつが東南アジアである。
ところが、現地の視点で日本国内のビジネスを
眺めるととても窮屈に感じる。
法令順守の上に、失敗が許されない現代の大企業に
イノベーションが起こせるのだろうか？

ドラッカーは著者でこう述べる。

「イノベーションとは意識的かつ組織的に変化を探すことである」

つまり、この変化を察知して行動した者が生き残れる時代である。
日本国内は海外に比べるととても変化が少ない。
もちろん、少子化や高齢化の課題は顕在化しているが、
これは随分前からわかっていたことだ。
にわかに最近になって騒がれ始めたに過ぎない。
急激な変化でもない。

日本は変化の少ない「先進国ボケ」の兆候に陥っていたのだ。
世の中の変化に気づかず、ぬるま湯につかっていた。
今、その下から轟々と変化の炎により、
ぬるま湯が熱湯に変わりつつある。
日本人はようやく気づくのだろうか？

一方、海外、とりわけ新興国や発展途上国の変化は劇的だ。
併せて、地球全体を取り巻く問題は、
複雑化し急速に深刻化している。
ビジネスだけで考えても、世界から見れば、
変化はある日思いがけないところから突然起こる。
最近、欧米などで盛んに使われだした経営のキーワードに
『ジュガードイノベーション』がある。
新興国などで生まれる商品やサービスのことである。
実際、弊社のビジネスの主要拠点であるベトナムでも
その兆しはいくつもある。
例えば、ロボット開発。
先進国や日本の専売特許と思いきや、
すでにベトナムでも開発が始まっている。
しかも、工業用ではなく家庭用のロボット開発だ。

日本は、高度経済成長期から
「高機能・多機能・高品質」の商品開発を追求し続けている。
これは一見、イノベーションと言えるが、
マーケットとミスマッチが起こりだすと、
単なる足かせにしかならない。
携帯電話に代表されるように、
日本人しか必要としない機能などはたくさんある。
日本の商品の大半は先進国でしか通用しないのはなぜなのか？
顧客の満足を逸脱したビジネスが
横行し出しているのが日本と言えないか？
必要のないものを、さも必要性があるように飾り立てて売りさばく。
複雑化、巧妙化するＩＣＴが重なってくると
ますます、この傾向に拍車がかかるだろう。

「法令順守」と「革新」の
ふたつのキーワードの両立は極めて難しい。
なぜなら、イノベーションとは失敗の連続の中で、
ある日突然、光明を見出すものだからだ。
では、中小企業はどうか？
大企業のように窮屈な経営環境ではないぶん、動きも身軽だ。
もともと商売が小さいので、
自社の商品を侵食するカニバリゼーション（共食い）も起こらない。
中小企業が大胆に行動すれば、
国内外でジュガードイノベーションの主役になれる時代だ。

わかりやすく考えるために、
アフリカでの生活密着のビジネスを考えてみよう。
あくまでも考察なので、
治安などのマイナス要素やリスクは排除して考察する。
生活環境的には、日本の戦前の田舎と一緒だろうか？
行ったことはないが、
少なくとも東南アジアが戦後なので、アフリカは戦前だろう。
しかしながら、すでにインターネットがつながる場所である。

アフリカは衛生・食料・水など数多くの課題が
山積している地域が数多くある。
弊社の若手幹部の渡辺慎平は今、
ウガンダにおいてＪＩＣＡの一員として
水の防衛や農業指導などをしている。
実はスカイプで顔を見ながら日本と打ち合わせもできるのだ。
こういう場所で、日本が貢献できることはいくらでもある。
昔のノウハウやカイゼンのプロセス、それと起業家精神。
これは中小企業がかつて実践してきたことである。
井戸を掘る技術ひとつ伝授するだけでも、
現地の生活様式は進化を遂げる。
進化の過程は、いつか日本が辿ってきた改善の道と重なる。
今の日本には存在しない新市場が広がっている。
今の日本からするとアフリカは極端な事例かもしれないが、
身近な東南アジアでは、中小企業が現地企業と組めば
あらゆるところにイノベーションの機会が転がっているのだ。