シリコンバレーが改めて注目を浴びているそうだ。
ＩＣＴ業界に30年近く身を置いてきた私の目には、数年に１度
やってくるトレンドとして注目されているのでは、と考えている。
シリコンバレーといえば、ＩＣＴベンチャーが結集し、世界的な
企業が誕生することで有名だ。２０１５年４月、安倍首相も
シリコンバレーを訪問し、日本の中小企業の当地進出の支援を
後押しすることを発表している。私もちょうどその頃、念願叶って
初めて訪れたが、やはり特別な場所だった。

シリコンバレーでの今の起業のスタイルはリーンスタートアップが
主流だ。例えば、「リーンスタートアップ」（日経ＢＰ社）という
一冊は大変参考になる。この書籍の中のスタートアップの定義が
改めて勉強になるのだ。引用させていただく。

〈スタートアップとは、とてつもなく不確実な状態で
　新しい製品やサービスを作り出さなければならない人的組織である〉

実はトヨタのリーン生産方式の考え方から生まれたのが、
リーンスタートアップだとも述べられている。
それよりも、インターネットにある次の説明がすんなりと腑に落ちる。

〈米シリコンバレー発の起業の新しい手法〝リーンスタートアップ〟が
　注目されている。コストをあまりかけずに最低限の製品やサービス、
　試作品を作って顧客の反応を見る。このサイクルを繰り返すことで、
　起業や新規事業の成功率が飛躍的に高まる〉

※出典：ＮＥＶＥＲまとめサイト

まさに、今のアジアビジネスの創造にピッタリではないか。
私達がビジネスを展開する場所であるアジアは、
シリコンバレーのようなＩＣＴベンチャーが活躍する場ではないし、
そういう時代でもない。日本の３０～４０年前であるから当然だ。
逆にあらゆる分野にとてつもなくチャンスがある場所だ。
そこへ日本の企業が一気に押しかけているのだが、
今のところは、今までの日本の企業の強みが弱みとなっている。
特に大企業では顕著だ。

もちろん、成熟した日本の大企業のやり方も通用する部分がある。
しかし、これらの企業の海外担当者、とくに現地調査や市場調査を
任されたサラリーマンと関わると実に話が噛み合わない。

日本の大企業の中堅社員といえば、ビジネスの経験が２０～３０年前後に
達しているだろう。彼らが活躍してきた現場は、成熟した日本経済の中だ。
実は社会的にも経済的にも変化はほとんどない。
自分達は攻めているようでも、実は他国の企業から見れば、
守り一辺倒だ。イノベーションなどごく一部の企業でしか起こらない。
このような経験のまま東南アジアに乗り込んだ場合、
ミスマッチが置きやすい。

本書でも紹介させていただいた「失敗学」が十数年前に流行ったのは
記憶に新しい。高度成長期が始まったころの企業のアーリーステージから
成長期は失敗だらけであった。だから、学びも多いし、強靭でしなやかな
ビジネスの思考と行動が身についた。
ところが、今の企業活動は過去の成功法則にのっとった安全運転が
前提となっている。半永久的にカイゼンが遺伝子そのものである
トヨタのようなイノベーション企業であれば、常に変化適応を
前提とした組織活動ができているだろうし、そういう個人が
存在するのだろう。

そんな大企業がモタモタしているうちに、中小企業にチャンスを
掴んでもらいたい。中小企業こそが大企業に勝つ唯一の方法、
それこそが『リーンスタートアップ』ではないか。

大きな投資などしたくてもできない。まずはやってみる。
そして、やりながら考える。だから大きなチャンスに巡り合う。
これはまさしく戦後復興の過程で、中小企業が躍進してきた
原動力である。

今のアジアにおけるビジネスは、平均的に考えて日本の
数分の一の投資とリスクで挑戦できる。今の日本の大企業は、
狙うマーケットや事業規模が大きいので、必然的に事前調査に
時間と費用をかける。そして、Ｍ＆Ａなどを選択する。
もちろん、こういう戦略も正しい。だが、中小企業には
とても真似できないし、やる必要はないだろう。

レストランの進出がわかりやすい。例えば、ホーチミンを
舞台として考えてみよう。今は第二次飲食業の進出ラッシュだ。
ラッシュといっても、日系だけのものではない。
現地の経営者が日本食レストランを次々と開業している。
必然的に過当競争となる。私の予想では、近隣のシンガポーや
タイと同じ道を進むと思う。数年後に第三次のブームを迎える。
これで今のタイ（バンコク）のような状態に入り、１０年後ぐらいに
今のシンガポールのような最終ステージに入るだろう。
じっくり市場調査を重ねることが無駄とは言わない。
しかし、中小企業の社長が直感で決めてスタートしても
足りる段階ともいえる。あるいは、進出国の地方都市で
スタートするならば、市場調査などまったく必要ないと考えている。
そこには、ライバルがほぼいないのだから。
「闇雲にスタートできるわけないじゃないか！」と言われるかも
しれないが、やってみないとわからないことの方が海外では多い。
だからこそ、まずはやってみることが一番重要なのである。

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（近藤 昇　著　2016年10月15日発刊
『もし、自分の会社の社長がＡＩだったら？』
ＰＡＲＴⅡ　企業経営への提言－【提言１３】アジアビジネスこそリーンスタートアップで！　より転載）